（原文发表于4月2日，作者为ESPN网站的Tim Bontemps，文章内容不代表译者观点）

二月中旬，ESPN网站上一次常规赛MVP投票结果显示，雷霆后卫亚历山大对掘金中锋约基奇保持着明显（虽非绝对稳固）的领先优势。六周过后，这场竞争几乎毫无变化。如果ESPN网站最终的投票结果准确（过去五个赛季全部准确），亚历山大将赢得他生涯首座MVP奖杯。

ESPN网站的MVP模拟票选流程

为了评估当前的MVP竞争形势，ESPN邀请了100名媒体成员参与一项模拟官方奖项投票流程的票选。为使投票尽可能贴近真实情况，联盟28个市场各至少有两位投票代表，同时涵盖国内外记者群体。与NBA赛季末的官方投票规则一致，投票者需提交一份五人候选名单，结果采用联盟积分制统计：

第一选票：10分

第二选票：7分

第三选票：5分

第四选票：3分

第五选票：1分

（图为ESPN网站的MVP模拟票选结果）

在这项模拟联盟官方投票流程、并于24小时内完成的投票中，亚历山大获得了100张第一选票中的77张。他在其余23张选票中均位列第二名，最终以931分的总得分领跑，而约基奇以769分位居次席。继二月份第二轮投票中两位球星包揽除一票外的所有第一和第二选票后，本轮投票更是实现了彻底垄断，这是自2016-17赛季以来19次模拟票选中首次出现这种情况。

这种选票上的统治力与两位球员的赛场表现完全吻合。亚历山大正以场均32.9分朝着生涯首个得分王头衔迈进，他率领的雷霆已取得64胜12负的战绩。若想加入1996年公牛和2016年勇士的行列，成为NBA历史上仅有的三支常规赛70胜球队，雷霆必须剩余比赛全胜。约基奇则试图创造历史，有望成为继2008年-2012年的詹姆斯和1961年-1965年的比尔-拉塞尔之后，第五位5年内4夺MVP的球员。

尽管亚历山大保持领先，约基奇却可能打出了职业生涯最具说服力的MVP赛季。在创下生涯新高的场均得分（29.7分）、助攻（10.2次）和三分命中率（41.6%）并贡献12.8个篮板的表现下，约基奇带着伤病缠身的掘金攀升至西部前四。他几乎锁定了连续第五个赛季MVP票选排名前二，这是自1981年-1986年拉里-伯德连续六个赛季达成以来首次重现的壮举。

两位接受ESPN采访的球探表示他们会选择约基奇，但坦言对这个决定并不十分笃定，这与我们本周接触的多数非官方投票者心态相似。

“我会选约基奇，”一位球探说，“因为他带着伤兵满营、阵容深度不足的球队坚持到现在。雷霆则每个环节都很出色，这就是他们能冲击70胜的原因。约基奇正在创造NBA历史上数据层面的奇迹，堪比张伯伦的时代。”

“选约基奇，”另一位球探表示，“虽然很难抉择，毕竟雷霆战绩太耀眼，亚历山大也足够出色，但约基奇始终在突破自我。”

受访的媒体成员同样表现出犹豫，多人表示仍可能改变主意，并指出这位三届MVP中锋仍有时间用震撼表现扭转战局。比如打出NBA历史上第三次60+三双：这正是约基奇在经历双加时憾负森林狼之战中交出的答卷，61分创下赛季联盟新高，下半场和两个加时全程未休。这场比赛还没打完，甚至就有投票者在询问能否更改选择。

票选第三名和第四名的竞争格局同样稳固

本赛季MVP选票顶端的稳定性令人惊叹。不仅亚历山大与约基奇在全部三轮投票中垄断前二，雄鹿球星字母哥和凯尔特人球星塔图姆也始终占据第三名和第四名。

赛季中期投票的时候，字母哥因小腿伤势持续缺阵威胁到其赛季末评选资格。但如今他已出战62场，距离联盟评奖最低出场要求仅差3场。这位场均30.2分11.9篮板5.9助攻的球星，仍是过去九个赛季19次MVP模拟票选中唯一一位每次均获选票的球员，并连续13次跻身前五。在这13次中，字母哥的排名非常稳定：1次第二、1次第四，其余11次均为第三。

塔图姆同样延续着近年“第二梯队领跑者”的定位。除2022-23赛季首次票选短暂登顶外，他从未进入前三，始终在第四至第六名间徘徊，这与其官方投票结果高度吻合（2022年与2024年第六，2023年第四）。

米切尔几乎锁定第五名

第二轮投票中，骑士球星米切尔虽列第五，但仅略微领先尼克斯双星唐斯与布伦森。随着布伦森因脚踝扭伤连续缺阵，其选票几乎全部流向米切尔，这位骑士后卫似乎已锁定生涯首次MVP票选前五名的成就。布伦森本次票选仅获两张第五选票，与上次和米切尔并驾齐驱的局面形成鲜明对比，唐斯也因球队近期（特别是对阵强敌时）战绩下滑而排名下跌。米切尔率领骑士长期领跑东部，不仅凭借个人表现，也得益于前锋小莫布里的助力，后者本次票选也收获少量第五选票。

致敬康宁汉姆与活塞的逆袭

当活塞在去年夏天为2021年的选秀状元康宁汉姆奉上全额顶薪续约合同时，联盟曾一片哗然。这位生涯尚未入选全明星、饱受伤病困扰的年轻人，当时刚经历完球队14胜（含28连败）的灾难性赛季。但如今，康宁汉姆不仅首度入选全明星，几乎锁定最佳阵容席位（由此触发“罗斯条款”获得工资帽30%的顶薪资格），更在本次MVP模拟票选中收获8张选票位列第七，实现了职业生涯的华丽转身。

本赛季场均25.7分6.1篮板9.2助攻的康宁汉姆，成为了活塞战绩暴涨的引擎。活塞胜场数已达上赛季的三倍，甚至仍有冲击东部第四获得季后赛主场优势的可能。“我真心期待康宁汉姆和活塞在季后赛的表现，”一位西部高管表示，“他们需要这个舞台来检验成色……七场系列赛的针对性防守会告诉我们更多答案。”

这位23岁的控卫不仅将角逐常规赛MVP和最佳阵容，还值得进入最快进步球员讨论的范畴。而活塞主教练JB-比克斯塔夫在执教球队的首个赛季，也有望成为年度最佳教练的有力竞争者。

联盟最年长的老将也入选了……

我们竟然在讨论一位40岁老将获得MVP选票的奇迹，詹姆斯凭借1张第三选票、2张第四选票和10张第五选票，最终位列MVP模拟票选的第六名。这是詹姆斯四年来首次获得两位数选票（上次是2020-21赛季最终票选第五名），过去12次票选中他仅4次上榜，但最近两次均榜上有名。如此表现既源于詹姆斯本人的竞技状态，更得益于湖人交易东契奇后的战绩飙升，湖人13年来首次有望获得真正的首轮主场优势（2020年总冠军是在奥兰多复赛园区夺得，当时没有真正的主客场之分）。

原文：Tim Bontemps

编译：李太白